Saksonya’nın Kamenz kasabasında 1729 yılında doğan Gotthold Ephraim Lessing, Alman Aydınlanması’nın en keskin zekâlı ve çok yönlü kalemlerinden biri olarak tarihe geçmiştir. İlahiyat eğitimini yarıda bırakıp kendini edebiyat ve tiyatro eleştirisine adayan yazar, Alman tiyatrosunun Fransız etkisinden kurtulup milli bir kimlik kazanması için devrim niteliğinde adımlar atmıştır. Nathan Bilge adlı ölümsüz eserinde dinler arası hoşgörü ve hümanizm kavramlarını savunurken, akılcılığın meşalesini her türlü dogmanın üzerinde tutmuştur. Sadece bir oyun yazarı değil, aynı zamanda estetik kuramcısı ve özgür düşüncenin yorulmaz bir savunucusu olarak yaşamı boyunca sansürle ve bağnazlıkla mücadele etmiştir. Dramaturji alanındaki çalışmalarıyla modern eleştirinin temellerini atan bu büyük düşünür, 1781 yılında Braunschweig’da vefat ettiğinde arkasında zihinsel bir devrim bırakmıştır.